La tanche - Tinca tinca.
Ce beau poisson, souvent commensal de la carpe dans les prairies sous-lacustres, se reconnaît surtout à sa belle teinte vert bouteille sombre, qui passe au jaune paille sous le ventre, et à ses nageoires foncées à bords arrondis, même la caudale qui est à peine échancrée.
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La bouche à grosses lèvres fait curieusement ventouse quand on y applique la paume de la main. On remarque à peine les deux courts barbillons qu’elle porte au coin des lèvres. Ses dents pharyngiennes en une seule rangée de 4 ou 5 sont larges et portent un crochet au bord de leur surface d’usure.
Le mâle se distingue de la femelle à l’épaississement remarquable du deuxième rayon dur de la nageoire pelvienne.
Ce rayon constitue un renflement fusiforme qui augmente avec l’âge. La tanche est l’hôte typique des étangs vaseux et des anses herbeuses des lacs. Dérangée ou inquiétée, la tanche, si nonchalante en apparence, se précipite dans la vase où elle disparaît, immobile, après avoir soulevé un nuage qui masque longtemps l’emplacement où elle reste tapie.
Elle hiverne d’ailleurs dans la vase. Sa nourriture normale est constituée par la faune de fond et les particules végétales qu’elle aspire au passage.
Elle fraie, bruyamment, peu après la carpe et sur les mêmes emplacements. On voit difficilement les géniteurs sur le fond sombre, mais l’agitation des herbes et des roseaux signale assez les déplacements et les pourchasse. Une grosse femelle pond plusieurs centaines de milliers d’oeufs. En pisciculture, les conditions de l’étang de ponte doivent se rapprocher fidèlement de l’état naturel. Les tanches d’un été s’appellent des aiguilles, elles peuvent peser une centaine de grammes.
A deux ans ce sont des tanchons qui atteignent parfois la livre, poids normal d’un individu de trois ans. Une tanche moyenne pèse un kilo et mesure quelque trente centimètres. On a signalé des individus remarquables de plusieurs kilos, avec un record probable de six kilos.
En Europe centrale, c’est un poisson très apprécié, comme la carpe. La tanche de lac est en effet très bonne. En étang, elle a tendance au goût de vase.
