Animaux typiques du littoral, les poissons plats sont un curieux exemple de difformité anatomique corrélative à un genre de vie particulier.
A la naissance ils sont à peu près symétriques comme des poissons ordinaires, mais au cours de leur développement, la tête se déforme, un des yeux se rapproche de l’autre et passe au-delà du plan de symétrie du corps.
Malgré cette monstruosité ces poissons mènent une vie normale, posés d’habitude sur le côté décoloré, ils se déplacent par à-coups, planant dans l’eau pour se poser un peu plus loin.
Aplatis sur le fond, ils ont la remarquable faculté d’adapter leur couleur,
et parfois même les dessins de leur peau, à l’aspect général du milieu. Comme d’autre part ils se trémoussent en se posant sur le sable, ils s’y trouvent enfouis en partie.
Il en résulte un camouflage parfait. L’adaptation de la couleur à celle du fond se produit par l’intermédiaire de la vue, elle peut être assez rapide sans être instantanée.
La plupart des poissons plats se couchent sur le côté gauche, ayant les deux yeux sur la face droite. Les turbots font exception, ils portent les yeux sur le côté gauche.
Seul, le flet remonte assez loin en eau douce, mais la plie fréquente aussi les eaux saumâtres.
